מענק יוקרתי של קרן גריי יקדם את פיתוחה של שיטה חדשה לגילוי מוקדם של סרטן השחלות

צוות מחקר בראשות פרופ’ מוטי פריימן מהפקולטה להנדסה ביו־רפואית ומהמרכז למחקר MRI ע”ש מאי־בלום־דאהל בטכניון זכה במענק מחקר יוקרתי מטעם קרן גריי. המענק ישמש לפיתוח מערכת MRI מבוססת בינה מלאכותית לגילוי מוקדם של סרטן השחלות – סרטן חמור מאוד שבדרך כלל מתגלה רק בשלב מאוחר. הפרויקט הוא חלק מתוכנית בהיקף של 35 מיליון דולר שמטרתה לקדם מניעה, זיהוי מוקדם וטיפול בסוגי סרטן הקשורים למוטציות BRCA. נשים עם מוטציה בגן BRCA נמצאות בסיכון גבוה מאוד – פי כמה מכלל האוכלוסייה – ולכן לעתים מוצעת להן כריתת שחלות כצעד מונע.

הנתונים הראשוניים נאספו מהמרכז למחקר MRI ע”ש מאי־בלום־דאהל, שבו גם יתבצעו הסריקות בטכניון. המחקר משלב כוחות בין הטכניון, אוניברסיטת פנסילבניה ואוניברסיטת שיקגו. החוקרים פיתחו פרוטוקול MRI חדשני המאפשר לזהות רמות מוגברות של ברזל בחצוצרות – סמן ביולוגי מוקדם הקשור להתפתחות הסוג השכיח והאגרסיבי ביותר של סרטן השחלות. המטרה היא לספק לצוותים הרפואיים כלי מדויק להערכת הסיכון בקרב נשים עוד לפני הצורך בניתוח מניעתי להסרת השחלות והחצוצרות.

תרומת הטכניון מתמקדת בפיתוח שיטות ניתוח מתקדמות של סריקות MRI באמצעות בינה מלאכותית. האלגוריתמים שפותחו במעבדתו של פרופ’ פריימן נועדו לזהות סמנים ביולוגיים שאינם ניתנים לזיהוי בשיטות רגילות של ניתוח תמונה. החוקרים ידגימו את האפשרות להפיק את המידע האבחוני באמצעות סורקי MRI בעוצמה של 3 טסלה, הנפוצים בבתי חולים ברחבי העולם, ובכך לאפשר יישום קליני נרחב של הטכנולוגיה. החוקרים מעריכים כי מחקר זה סולל את הדרך לפיתוחו של כלי סקר נגיש שיאפשר גילוי מוקדם יותר של סרטן השחלות וקבלת החלטות מושכלת עבור נשים הנמצאות בסיכון גנטי מוגבר.

להודעת הקרן – כאן