מהמעבדה אל מיטת החולה: מרכז מחקר משותף לטכניון ולרמב"ם
נשיא הטכניון פרופ' אורי סיון ומנכ"לית הקריה הרפואית רמב"ם ד"ר מיכל מקל חתמו על הסכם להקמת מרכז אנדריאה ולארי וולף לרפואה והנדסה תרגומית, שיחבר בין רופאים, מדענים ומהנדסים במטרה להאיץ פיתוח של טיפולים וטכנולוגיה רפואית לטובת בריאות האדם
הסכם נרחב בין הטכניון לרמב”ם להקמת מרכז וולף לרפואה והנדסה תרגומית נחתם לאחרונה בטכניון. המרכז יפגיש רופאים, מדענים ומהנדסים במטרה לקדם ולהאיץ את פיתוחם של טיפולים וטכנולוגיות שישפרו את חייהם של מטופלים בארץ ובעולם. על ההסכם חתמו נשיא הטכניון פרופ’ אורי סיון ומנכ”לית הקריה הרפואית רמב”ם ד”ר מיכל מקל.
המרכז החדש שיוקם, במגדל תגליות הבריאות על שם הלמסלי ברמב”ם, בתרומתם של אנדריאה ולארי וולף, ישתרע על פני שתי קומות ויכלול מעבדות מחקר מתקדמות: לרבות בינה מלאכותית ורפואה, ביו־שבבים, הסעת תרופות וטיפולים מולקולריים, חדשנות במכשור רפואי, הנדסת רקמות ורפואה רגנרטיבית ותפעול מערכות בריאות. שילוב התחומים תחת קורת גג אחת נועד ליצור סביבת עבודה ייחודית שבה רעיונות חדשים יכולים להתפתח במהירות ממחקר בסיסי ועד ליישום קליני בפועל.
חזון המרכז הוא להפוך תגליות מדעיות ופתרונות הנדסיים לפריצות דרך רפואיות, ולעשות זאת בקצב מהיר. המרכז יטפח שיתוף פעולה רצוף בין חוקרי הטכניון, רופאי רמב”ם, מדענים ומהנדסים הפועלים יחד כדי להתמודד עם האתגרים הגדולים של הרפואה המודרנית. נשיא הטכניון פרופ’ אורי סיון אמר בטקס החתימה כי “ההסכם המשותף שאנחנו חותמים היום הוא המשך טבעי לחזונם של מייסדי הפקולטה לרפואה ע”ש רות וברוך רפפורט, שהבינו את העוצמה שבשילוב בין רפואה, מדע, הנדסה וטכנולוגיה לרווחת האדם. השילוב בין בית חולים מחקרי ובין אוניברסיטה טכנולוגית מספק את כלל שרשרת הערך ממיטת החולה למעבדות המחקר והפיתוח וחזרה למיטת החולה.”
הנשיא הודה לתורמים ואמר כי “אנדי ולארי וולף הם שותפי אמת, המקיימים קשר רב שנים הן עם הטכניון והן עם רמב”ם ומעורבים עמוקות בשני המוסדות. הם שאפשרו את היוזמה שהובילה להסכם שאנחנו חותמים היום. זוהי דוגמה נפלאה לכוחה של הפילנתרופיה להניע תהליכים גדולים שלא היו יוצאים לדרך בלעדיה. אנדי ולארי לא רק תרמו בנדיבות אלא חברו לחזון שבלב שיתוף הפעולה הזה – השאיפה לפתור בעיות גדולות שמעסיקות את האנושות באמצעות השילוב בין מדע, רפואה והנדסה.”
מנכ”לית הקריה הרפואית רמב”ם ד”ר מיכל מקל סיפרה בטקס החתימה על אבי הלפרוסקופיה המודרנית, קורט סם, שחדשנותו נשענה על היותו רופא ומהנדס בעת ובעונה אחת. “תרומתו,” אמרה ד”ר מקל, “הייתה מהמהפכות הגדולות בתולדות הכירורגיה והיא מאפשרת עד היום לבצע ניתוחים רבים באופן לא פולשני. לנו היום, כחוקרים וכרופאים, ברור שרפואה אינה יכולה להתקיים ולהתקדם ללא מחקר – לא רק מחקר במדעי החיים אלא גם בהנדסה. פריצות דרך גדולות באות ממפגשים בין עולמות – ובמקרה שלנו, בין הרפואה להנדסה.” היא הודתה לפרופ’ רפי ביאר, מנכ”ל רמב”ם לשעבר, על החזון להקמת המרכז – חזון שאותו החל לקדם לפני כעשרים שנה.
“מעמדי חתימה הם הרבה מעבר לאקט פורמלי,” אמר ד”ר רפי אבירם, המשנה לנשיא ומנכ”ל הטכניון, שהנחה את הטקס. “הם ביטוי לאמון הדדי, לחזון משותף ולמחויבות של שותפים לדרך. ההסכם שעליו אנו חותמים הוא צעד חשוב נוסף בביסוס מערכת היחסים בין הטכניון ורמב”ם, והחתימה עליו מסמלת לא רק הישג בהווה אלא גם הבטחה לעתיד. היא משקפת אמונה בכוחם של שותפות, שיתוף ידע, יצירתיות ויכולת לחולל שינוי משמעותי באמצעות עבודה משותפת.”
פרופ’ נעם זיו, סגן המשנה הבכיר להנדסה ומדעי החיים והרפואה, אמר כי “הקמת מרכז וולף כרוכה במידה של קפיצה נחשונית, צעד אמיץ שנעשה מתוך אמונה, גם כשאין ודאות באשר לתוצאה. עם זאת, אם לשפוט ממספר הפרויקטים המשותפים לחוקרי הטכניון ורמב”ם שרק גדל משנה לשנה יש מקום רב לאופטימיות באשר לתוצאה. סיפור קטן שרבים אינם מכירים שמעיד אולי על העתיד לבוא: ממש לאחרונה, בתחרות על מענק מחקר משותף ויחיד שכותרתו ‘הטמעת מודלים של בינה מלאכותית בבית החולים העתידי’, זכה צוות יוצא דופן שכולל חוקר מהפקולטה לארכיטקטורה ובינוי ערים, חוקרת מהפקולטה למדעי הנתונים וההחלטות, מנהל מערך השירות האמבולטורי ברמב”ם וחבר בכיר במנהל של רמב”ם – ללמדך עד כמה רחבה יריעת הפעילות הפוטנציאלית המשותפת.”
פרופ’ ליאור גפשטיין, מנהל אגף המחקר ברמב”ם וחבר סגל בפקולטה לרפואה ע”ש רות וברוך רפפורט, אמר כי “זהו רגע משמעותי עבורנו, חלום רב שנים שמתגשם, ובעיקר – הזדמנות להגדיר את הדרך שבה אנו רוצים לקיים מחקר רפואי, מדעי והנדסי יישומי בטכניון וברמב”ם. מרכז וולף לרפואה והנדסה תרגומית נולד מתוך ההבנה שהאתגרים המורכבים של הרפואה אינם נעצרים בגבולותיה של דיסציפלינה אחת. כדי למצוא להם פתרונות חדשים עלינו להפגיש צוותים רפואיים המכירים מקרוב את צורכי המטופלים, מדענים החוקרים את מנגנוני החיים ומהנדסים היודעים להפוך רעיון לפתרון מעשי. מיקומו במגדל תגליות הבריאות על שם הלמסלי ברמב”ם מבטיח סביבה שבה שאלות שעולות ליד מיטת המטופל יוכלו להפוך למחקר, והישגים מחקריים יוכלו להיתרגם במהירות לטיפולים רפואיים חדשים. ההסכם שעליו אנו חותמים היום אינו קו הסיום אלא נקודת הזינוק, והצלחת המכון לא תימדד רק במספר המחקרים, המאמרים או הפטנטים שייצאו ממנו אלא ביכולתנו לבנות קהילה משותפת, להפוך צרכים רפואיים לפתרונות ישימים ולהביא את הפתרונות האלה אל המטופלים.”
בטקס החתימה על ההסכם השתתפו מטעם הטכניון נשיא הטכניון פרופ’ אורי סיון, המשנה הבכיר לנשיא פרופ’ דני רז, המשנה לנשיא ומנכ”ל הטכניון ד”ר רפי אבירם, המשנה לנשיא לעניינים אקדמיים פרופ’ עודד רבינוביץ’, המשנה לנשיא למחקר פרופ’ נעם אדיר, סגן המשנה הבכיר להנדסה ומדעי החיים והרפואה פרופ’ נעם זיו, סמנכ”לית התפעול זהבה לניאדו, סמנכ”לית הכספים רו”ח קרן ברקו והיועצת המשפטית עו”ד חלי בן ארי – יועצת משפטית וד”ר מירב סקר. מטעם המרכז הרפואי רמב”ם השתתפו מנכ”לית רמב”ם ד”ר מיכל מקל, הסמנכ”לים – ד”ר אבי ויסמן , פרופ’ יעל שחור, ד”ר נתי הורביץ, ניסים חיים, נשיא האגודות הבין-לאומיות פרופ’ רפי ביאר, מנהל אגף המחקר פרופ’ ליאור גפשטיין ומנהלת קשרי החוץ ד”ר אסתי גולן.
