פרופ’ מיכאל (מיקי) אלעד ופרופ’ מחקר מרדכי (מוטי) שגב
לפרס רוטשילד לשנת 2024 יוענק לשני חברי סגל מהטכניון: פרופ’ מיכאל (מיקי) אלעד ופרופ’ מחקר מרדכי (מוטי) שגב.
הפרס היוקרתי, מטעם יד הנדיב, נוסד ב-1959 כדי לתמוך, לעודד ולקדם את המדעים ואת מדעי הרוח בישראל,
והוא ניתן כהוקרה על פרסומים מקוריים וחשובים בשבעה תחומים. הענקת הפרסים תתקיים בטקס חגיגי בספרייה הלאומית בירושלים
ב-18 בספטמבר 2024, ולמוחרת יתקיים כנס מדעי בו יוצגו הישגיהם של הזוכים והשפעתם בתחומי המחקר שלהם.
פרופ’ מיקי אלעד מהפקולטה למדעי המחשב ע”ש טאוב ומהפקולטה להנדסת חשמל ומחשבים ע”ש ויטרבי בטכניון יקבל את הפרס בקטגוריית הנדסה. הפרס יוענק לו בהוקרה על תרומותיו החלוציות בתחומים של עיבוד אותות ותמונות ולמידה חישובית. מחקריו של פרופ’ אלעד הובילו למהפכה בדרכי הטיפול במידע דיגיטלי באמצעות פיתוח כלים ואלגוריתמים פורצי דרך מבוססי ייצוגים דלילים וטכניקות מתקדמות מבוססות בינה מלאכותית. עבודתו לאורך השנים הציגה מודלים מתקדמים מבוססי למידת מכונה, שמציעים הורדת ממד לאותות ותמונות, ובכך מאפשרים טיפול יעיל במקורות מידע אלו לטובת משימות כגון דחיסה, פתרון בעיות היפוך, ועוד. מאפיין ייחודי בקו עבודותיו הוא הגשר הרציף שמתקיים בין ניתוח תיאורטי ומתמטי מעמיק ובין עולם המעשה, בו יישומים נהנים ישירות מתרומות אלו. עבודתו של פרופ’ אלעד הובילה להיווצרו של תחום מחקר חדש ועשיר ששינה את הדרך שבה מעובד ומטופל מידע, ותרומותיו מהוות השראה לחוקרים רבים בכל רחבי העולם.
פרופ’ מחקר מוטי שגב מהפקולטה לפיזיקה ומהפקולטה להנדסת חשמל ומחשבים ע”ש ויטרבי בטכניון יקבל את הפרס בקטגוריית פיזיקה. הפרס יוענק לו בהוקרה על תרומותיו החלוציות בתחום הפוטוניקה שהובילו לתגליות חשובות רבות. פרופ’ שגב עוסק בחקר האינטראקציה בין אור לחומר ולהבנת השינוי המתחולל בחומר כאשר האור עובר בתוכו. פרופ’ שגב, זוכה פרס ישראל לשנת 2014 ופרס אמת לשנת 2019, ייסד מספר תחומי מחקר בהן עוסקות כיום מאות קבוצות מחקר בכל העולם. לפני כעשור, שגב וקבוצת המחקר שלו ייסדו את תחום הפוטוניקה הטופולוגית, שבה נחקרת התופעה של אור שעוקף פגמים בחומר כשהוא נתקל בהם, ולאחר מכן המציאו את הלייזר הטופולוגי – מערך הגורם למקורות לייזר רבים על שבב לעבוד כמקור עוצמתי אחיד. פרופ’ מחקר שגב הוא חבר האקדמיות הלאומיות הישראלית והאמריקאית למדעים (NAS). מעבר להישגיו אלה, פרופ’ שגב רואה שליחות בטיפוח דור החוקרים הבא. בין התלמידים שהעמיד נמנים כיום 25 פרופסורים בישראל וברחבי העולם, ורבים אחרים בתעשיית ההייטק ובתעשייה הביטחונית.
